Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) po raz kolejny w tym roku zaprezentował swoje badania podczas Długiej Nocy Nauki w Dreźnie. Będąc najmłodszym instytutem HZDR, udział w wydarzeniu w stolicy Saksonii był dla CASUS premierą. Dział Badań Systemu Ziemi przywiózł ze sobą aplikację, która wizualizuje wzorce ruchu różnych zwierząt w ich siedliskach. Jaguar i kobra królewska cieszyły się największym zainteresowaniem odwiedzających.
Gdzie żyją dzikie zwierzęta? Odpowiedź na to pytanie wydaje się łatwa, ale często taka nie jest. Siedlisko i obszar działania zmieniają się w ciągu roku, a także w wyniku interakcji z innymi zwierzętami i ludźmi. Ponadto zmiany w środowisku spowodowane przez człowieka wpływają na siedlisko i obszar działania. Odpowiedzi na to pytanie są jednak pilnie potrzebne, aby zachować cenne ekosystemy, a tym samym skutecznie chronić gatunki. Dlatego też przemieszczanie się wielu gatunków zwierząt jest rejestrowane i oceniane. CASUS pracuje również z danymi pochodzącymi od różnych gatunków zwierząt. Na Noc Nauki aplikacja CASUS została przygotowana z zestawami danych od bawołów przylądkowych (Afryka), kobr królewskich (Azja), pelikanów brunatnych, jaguarów, wilków grzywiastych i tapirów amerykańskich (wszystkie Ameryka Południowa).
Kierownik grupy CASUS prof. Justin Calabrese i dr Inês Simoes Silva, postdoc w grupie Calabrese, pokazali różne dane dotyczące ruchu za pomocą cyfrowej mapy aplikacji internetowej i odpowiedzieli na pytania uczestników. Ludzie często pytali, co decyduje o promieniu przemieszczania się zwierząt. Oprócz czynników specyficznych dla gatunku, takich jak prędkość i rodzaj ruchu, zapotrzebowanie na żywność, zachowania reprodukcyjne lub hibernacyjne, decydującą rolę odgrywa dostępność potencjalnych siedlisk. Z punktu widzenia naukowców poważnym problemem jest fragmentacja siedlisk przez osiedla i drogi. Ekolodzy ruchu, tacy jak Simoes Silva, chcą dowiedzieć się, czy i w jaki sposób można wdrożyć niezbędne projekty infrastrukturalne, aby ich negatywny wpływ na ekosystemy był jak najmniejszy. W przyszłości osiedla i infrastruktura dla ludzi mogą być zaprojektowane w taki sposób, aby ważne strefy przemieszczania się dzikich zwierząt pozostały nietknięte. Ponadto fragmentacji siedlisk można przeciwdziałać za pomocą mostów dla dzikich zwierząt i innych połączeń wzdłuż autostrad i tras kolejowych. W ten sposób można zachować lub przywrócić ważne szlaki migracyjne lub korytarze przemieszczania się.
Oprócz kobry królewskiej, jaguar był ulubieńcem gości. Wykorzystując dwa zestawy danych z aplikacji, te dotyczące zwierząt o imionach Zorro i Isabella, różnice w zachowaniu ruchowym samców i samic stały się jasne: Zorro zbliżał się do osiedli i częściowo przez nie wędrował. Isabella natomiast zawsze trzymała się z daleka. Inne dane potwierdzają tę obserwację: w porównaniu z samicami jaguarów, samce wykazują zachowanie, które jest klasyfikowane jako odważniejsze i bardziej ryzykowne ze względu na niebezpieczeństwa, jakie napotykają w ludzkich osadach.